¿Cómo se Forma el Granizo? El Hielo que Nace en las Tormentas
Equipo editorial de AnyWeather
Última actualización: 2026-02-01
Basado en fuentes meteorológicas y ambientales públicas, junto con la documentación de datos de AnyWeather.
El granizo es una precipitación formada por bolas de hielo sólido llamadas granizos. A diferencia de la nieve, que se forma cuando el vapor de agua se congela directamente, el granizo necesita las potentes corrientes ascendentes de las tormentas para formarse. Puede ir desde el tamaño de un guisante (unos 5 mm) hasta el de un pomelo (más de 10 cm).
¿Cómo se Forma el Granizo?
La formación del granizo es un proceso de subidas y bajadas repetidas:
- La corriente ascendente lo eleva: las fuertes corrientes de la tormenta llevan las gotas de lluvia a altitudes por debajo de 0 °C.
- Congelación inicial: las gotas se congelan al contactar con partículas como polvo, formando el núcleo del granizo.
- Ciclo repetido: las corrientes mantienen el granizo suspendido, donde recoge más gotas de agua superenfriada.
- Capas de hielo: cada viaje por el nivel de congelación añade otra capa, como los anillos de un árbol.
- Gana la gravedad: cuando el granizo pesa demasiado para la corriente, cae al suelo.
¿Por Qué Algunas Tormentas Producen Más Granizo?
- Corrientes más fuertes: cuanto más fuerte la corriente, más tiempo se mantiene el granizo en el aire y más crece.
- Más humedad: más agua disponible para formar granizos más grandes.
- Nivel de congelación bajo: la atmósfera debe ser lo bastante fría en altura.
- Inestabilidad: gran diferencia de temperatura entre la superficie y la altura.
Tamaño del Granizo y Potencial de Daño
| Tamaño | Comparable a | Daño potencial |
|---|---|---|
| Guisante | ~6 mm | Mínimo |
| Canica | ~13 mm | Daña las plantas |
| Pelota de ping-pong | ~38 mm | Puede dañar vehículos |
| Pelota de golf | ~45 mm | Daño notable a vehículos |
| Béisbol / pomelo | 70 mm o más | Daño grave, puede ser mortal |
Cómo Protegerte Durante una Granizada
- Refúgiate de inmediato en interiores y aléjate de las ventanas.
- Si estás al aire libre sin refugio, cúbrete la cabeza y la piel expuesta.
- Aparca el vehículo en un garaje o lugar cubierto si es posible.
- Espera unos 30 minutos tras el último trueno antes de salir.
Fuente: National Weather Service (NWS), NOAA.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se forma el granizo?
Las fuertes corrientes ascendentes de una tormenta llevan las gotas de lluvia a la zona de congelación en altura. Las gotas se congelan y, en subidas y bajadas repetidas, se recubren de más agua superenfriada añadiendo capas de hielo; cuando el granizo pesa demasiado para la corriente, cae al suelo.
¿Qué tamaño puede alcanzar el granizo?
Va desde el tamaño de un guisante (unos 5 mm) hasta el de un pomelo (más de 10 cm). Cuanto más fuerte es la corriente ascendente, más tiempo se mantiene en el aire y más crece. El granizo del tamaño de una pelota de golf o mayor puede dañar seriamente vehículos y tejados.
¿Cómo me protejo durante una granizada?
Refúgiate en interiores de inmediato, aléjate de las ventanas y aparca los vehículos en un garaje si puedes. Si te sorprende al aire libre, cúbrete la cabeza y la piel expuesta, y espera unos 30 minutos tras el último trueno antes de salir.
¿El granizo es lo mismo que el aguanieve?
No. El granizo se forma en las corrientes ascendentes de las tormentas y puede ser grande, por lo que ocurre sobre todo en meses cálidos. El aguanieve son pequeños perdigones de hielo que se forman cuando las gotas de lluvia se congelan al caer en invierno. Se forman de maneras completamente distintas.
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