你一定看过这种标题：“史诗级极地涡旋撕裂美国/欧洲！”。听起来像是灾难电影，但事实往往没有那么戏剧化。
1. 它究竟是什么？
极地涡旋是一个永久存在的大型低压冷空气区，位于地球的两极高空。它有点像一个巨大的旋转盖子，把冷空气“锁”在北极（或南极）。
- 这不稀奇： 它一直都在那里，夏天变弱，冬天变强。
- 它不是风暴： 它不是在地面上的风暴，而是在平流层（飞机飞那么高的地方）。
2. 为什么它会让我们挨冻？
关键在于“围栏坏了”。
正常情况下，强大的急流（Jet Stream）像一道围栏，把极地涡旋限制在北极圈内。但如果急流变弱或扭曲，极地涡旋的一部分就会“泄漏”出来，向南溢出到北美、欧洲或亚洲。
这就导致了寒潮。 就像冰箱门没关紧，冷气漏到了客厅里。
3. 全球变暖有关系吗？
这是一个热门研究领域。一些科学家认为，北极变暖导致北极与赤道的温差缩小，这削弱了急流（围栏），使得极地涡旋更容易“泄漏”南下。这解释了为什么“全球变暖”反而可能导致某些地区出现极端寒潮。
资料参考：National Weather Service (NWS) & UK Met Office